Depuis 2022 : ce que le partenariat Watch The Sea x Contact Club change pour les jeunes de Marseille

Retour sur plusieurs années de partenariat entre Watch The Sea et Contact Club, à travers le regard de Lyes, coordinateur de l'association marseillaise.

Avant même l'arrivée de la dimension artistique dans le programme Un Océan de Bonheur pour Tous, le partenariat entre Watch The Sea et Contact Club existait déjà, patiemment construit d'année en année. Lyes, qui coordonne les équipes d'animation de l'association du centre-ville de Marseille, revient sur ce que ces sorties en mer changent, saison après saison, pour des jeunes qui vivent pourtant juste en face de la Méditerranée sans jamais l'avoir vraiment approchée.

Face à la mer, mais loin de la mer

Le partenariat est né d'une randonnée terrestre et aquatique dans le Var, autour du nettoyage de sentiers et du littoral. Il s'est ensuite installé dans la durée, jusqu'à devenir un rendez-vous que Contact Club renouvelle chaque année, avec de nouveaux jeunes à chaque édition.

Pour Lyes, le constat de départ reste frappant : ces jeunes du centre-ville de Marseille vivent au bord de la Méditerranée, sans pour autant la connaître.

« C'est des gamins qui sont en face de la mer, ils sont au bord de la mer, mais ils ne connaissent pas la mer. Ils ont l'appréhension de l'eau. »

Le public visé, des jeunes de 11 à 17 ans issus de quartiers prioritaires, cumule souvent des difficultés sociales, scolaires et familiales. Pour Contact Club, ce type de programme s'inscrit pleinement dans une mission de médiation sociale, entre animation territoriale, accompagnement scolaire et insertion professionnelle.

Un voilier plutôt qu'un hôtel

Le souvenir que Lyes retient particulièrement est celui d'un challenge de natation entre Monaco et Nice, où les jeunes, initialement prévus pour loger à l'hôtel, ont finalement dormi tous ensemble sur un voilier.

« Il y en a qui ont dormi quasiment par terre, mais deux jours après, il n'y a plus le mal au dos, il n'y a que des souvenirs. Et c'est ça, ils en parlent à tout le monde. »

Une expérience d'aventure collective à laquelle ces jeunes, selon Lyes, ont rarement accès autrement  et qui crée une cohésion de groupe ainsi qu’une relation de confiance avec les adultes encadrants, plus forte que n'importe quel discours.

Une conscience écologique qui s'installe, sans grands discours

Au-delà du plaisir immédiat, Lyes observe un impact concret sur le rapport des jeunes à l'environnement marin. Certains se sont depuis inscrits à des formations de secourisme en mer, comme le BNSSA. D'autres ont découvert une passion pour la pêche au Frioul, avec une prise de conscience qui infuse naturellement leurs propos.

« Si tout le monde jetait ses déchets dans l'eau, on ne pourrait même plus se nourrir à long terme. »

Une conscience qui, selon lui, se construit moins par la théorie que par l'expérience directe : « le moins on parle du principe, au plus ils font des choses, et au mieux ils sauront en prendre compte. » Une fresque murale réalisée par une précédente promotion, recensant les déchets retrouvés en mer et leur temps de dégradation, continue d'ailleurs de susciter les questions des autres jeunes de la structure.

Une confiance qui a grandi avec les années

Si Contact Club renouvelle ce partenariat, c'est aussi parce que la relation avec Watch The Sea s'est construite sur une valeur commune : la bienveillance, sans arrière-pensée institutionnelle ou financière.

« On sent vraiment qu'il y a une volonté de transmission et de sensibilisation. Ça s'inscrit pleinement dans notre projet institutionnel. »

Une confiance qui explique aussi pourquoi Lyes accueille sereinement l'arrivée, cette année, de la dimension artistique dans le programme, afin de rester dans la spontanéité plutôt que dans le calcul. Pour résumer ce que ce partenariat représente, Lyes trouve une image simple et marquante :

« Ce projet permet aux jeunes de s'approprier un espace qui leur appartient déjà, mais ils n'en ont pas conscience. […] Il n'y a plus de barrière entre la terre et la mer. Tout devient un seul environnement. »